miércoles, 29 de septiembre de 2010

Boletin No. 008: BPM - Business Process Management

En días pasados, platicando con un asesor de dirección general, discutíamos un problema de entrenamiento en una empresa.  Hay puestos de alta rotación que requieren de un entrenamiento continuo a personal nuevo.  La impartición de este entrenamiento no ha sido consistente y conforme pasa el tiempo se degrada. Le dijimos que su solución era implantar BPM en su empresa con un software que le habilite la labor de administración.
Surgieron entonces las preguntas: ¿Qué es BPM? y ¿Cómo me ayuda el software de BPM?.  Para contestar esta pregunta utilizamos una analogía que a continuación exponemos.
Supongamos que una empresa es como una orquesta sinfónica.  Las orquestas sinfónicas pueden contar desde 80 a mas de 100 músicos.  Y se utilizan hasta 34 instrumentos diferentes agrupados en 4 familias: viento madera, viento metal, percusiones y cuerdas.  La colocación de los instrumentos y los músicos en la orquesta depende de la potencia sonora que emiten y de la interpretación de los músicos.  Tienen un director de orquesta que mantiene el tiempo de la pieza, da entrada a los músicos para interpretarla y coloca a los músicos en su lugar.  El director debe mantener el espíritu original de la pieza pero dándole su visión personal.
En una empresa, contamos con departamentos que agrupamos por gerencias, jefaturas o direcciones dependiendo de la especialidad que se requiera.  Los colocamos dentro de la empresa según sea mas conveniente para la operación del negocio.  Y tiene un director o gerente general que debe coordinar el trabajo de todas las personas para que logre la meta del negocio: ganar dinero logrando la misión particular del negocio.
En una orquesta sinfónica cada músico tiene sus partituras que indican como tocar su instrumento. La partitura especifica las notas, los tiempos, intensidades, etc.  Adicionalmente, el director o el músico hacen anotaciones en las partituras para indicar particularidades al interpretar conforme a las indicaciones del director.   Así, el director, asegura que sea interpretada como él lo indica.
Ahora bien, si se le pidiera a una orquesta una interpretación.  El director de la orquesta solicitará las partituras de la pieza a tocar.  Sin las partituras, él no tiene forma de asegurar que la orquesta interprete la pieza como él lo indique.
En una empresa, todo el tiempo estamos pidiéndole a los empleados que realicen sus labores para lograr lo que el director desea, pero: ¿cuáles son las partituras?.  Las partituras son los procesos de negocio documentados que describen todas las actividades, eventos, participantes, recursos e información que requiere la empresa para operar.  Con los procesos de negocio documentados, el director general, puede hacer anotaciones, cambios o mejoras a la operación de su negocio.
Con la cantidad de información que se requiere para describir los procesos de negocio, era casi imposible mantener actualizada la documentación.  Ni pensar en realizar cambios y que estos se ejecuten por todos los empleados de la empresa.  Implantar un software de BPM soluciona este problema. Un software de BPM habilita a la dirección para realizar las mejoras que requiere, implantarlas con seguridad y mantenerse competitivo.
Si desea implantar BPM en su empresa, el primer paso es realizar un mapeo acelerado de procesos. Este proporciona la información base, el esqueleto, sobre la cual el resto será construido.  Así podrá seleccionar el software de BPM que necesita y planear para una implantación exitosa.

lunes, 20 de septiembre de 2010

Boletin No. 007: Cambios Tecnológicos Rentables

La meta de toda empresa es la de generar utilidades.  La tecnología es una herramienta para  el logro de esta meta, ya sea porque se incrementan las ventas o se reducen los gastos.
Esto hace que una de las preguntas más comunes entre los empresarios es: ¿Cómo le hago para aprovechar la tecnología para mi empresa y ganar más dinero?.
Utilizando un pensamiento estratégico, deberemos seguir algunos principios que nos podrán ayudar a encontrar el rumbo adecuado.  Algunos de estos principios son:
El hacer un uso racional de la tecnología. 
La tecnología no siempre es la solución a todos los problemas.
Lo último de la tecnología no siempre es lo más adecuado.
Lo que es bueno para otros no necesariamente es bueno para mí.
En general, hay que identificar las áreas a automatizar en la empresa.  Para esto hay que tomar en cuenta factores como: el volumen de trabajo, el impacto en las ventas, el impacto en el costo, la complejidad y la repetitividad de la tarea.  Los siguientes pasos son una guía para identificarlas.
Primero, el mapa de procesos.  Hay que tener los procesos y actividades que nos permita “ver” todas lo que se realiza en la empresa.  Completar este mapa con información como: frecuencia, volumen de trabajo, volumen de transacciones, cantidad de errores posibles, etc., permitirá mejorar la visibilidad del negocio.
Segundo, las áreas de oportunidad.  Estas son los problemas que esta viviendo la empresa actualmente y las mejoras ya identificadas.  Deberás hacer una listar de éstas para determinar las consecuencias de cada una. Estas consecuencias pueden ser medidas como: costo, retrabajo, tiempo perdido, clientes perdidos, frecuencia, etc.
Tercero, asociar las áreas de oportunidad a las actividades.  Identificar para cada área de oportunidad, la actividad o las actividades que están involucradas.  De esta manera podremos cuantificar los costos y beneficios de las actividades.  Los costos directos son aquellos asociados a la ejecución de la actividad y los indirectos a las consecuencias negativas por la mala ejecución de la actividad.  Los beneficios son asociados a las consecuencias positivas por la mejora sino hay costos indirectos.
Cuarto, cuantificar los ahorros por área de oportunidad.  Cuantificamos el ahorro potencial que resultará de aplicar las soluciones en el negocio.  Este ahorro es la suma de los costos directos e indirectos identificados.  Estos números son la guía para determinar la cantidad de dinero que podemos invertir en una solución asegurando los ahorros en el tiempo planeado.
Quinto, definir y clasificar las soluciones.  Listar todas las áreas de oportunidad y ordenarlas por el ahorro que generará cada una.  Utilizar únicamente las que representan el 80% del ahorro potencial y definir cuales no son tecnológicas. Con esto, utilizamos uno de los principios: “La tecnología no siempre es la solución a todos los problemas”.  Las restantes del 80%, son las tecnológicas.
En este momento, ya tenemos la lista de las soluciones tecnológicas cuantificadas y con un presupuesto definido.  Hemos logrado una de las tareas más difíciles: el saber que tenemos que automatizar y cuanto podemos pagar.  Ahora sí, tiene toda la información para salir al mercado a buscar proveedores y soluciones de acuerdo a su presupuesto y necesidades.

Boletin No. 006: ¿Cuando contratar servicios de Informática?

En días pasados, platicando con un empresario, hablábamos sobre el mejor momento para contratar servicios de consultoría en sistemas.  El comentaba que prefería esperar hasta la compra de algún software para contratarle a esa empresa todos los servicios de consultoría. Este boletín trata eso: ¿Cuándo contratar servicios de consultoría de sistemas, de informática?. Para contestar esta pregunta haremos la analogía con construir una casa.
Cuando vamos a construir una casa analizamos y estudiamos muchas cosas antes de decidir a quien vamos a contratar para construirla.  Necesitamos los planos del terreno donde muestre los diferentes niveles. El tipo de terreno, si hay agua, como es la tierra, la zona, etc.  Después contratamos un arquitecto que haga el diseño de la casa de acuerdo a nuestras necesidades.  Esto puede tomar algún tiempo hasta que estamos de acuerdo y satisfechos con la casa que esta diseñada en los planos.  Por último, seleccionamos al constructor, quien tendrá que construir la casa de acuerdo al diseño del arquitecto.   El constructor dará las soluciones técnicas de la casa: electricidad, plomería, etc.
Automatizar los sistemas de información en la empresa es similar a la construcción de la casa.  Primero tenemos que contar con los diagramas de los procesos, actividades y toda la información de la empresa.  Estos diagramas equivalen al plano del terreno.  Conocer cada documento, así como cada tarea y actividad que se realiza en la empresa y entonces, poder hacer el diseño de la nueva forma de trabajar.  Para esto contratamos al equivalente a un arquitecto, al que podríamos llamar un arquitecto de sistemas.  Este consultor debe Identificar que tiene que ser automatizado y que no.  Definir como pueden cambiar los documentos y la forma de trabajar.  Definir lo que queremos para la empresa de acuerdo a los objetivos del negocio.  En algunos casos este consultor también nos puede ayudar en la selección del proveedor del software.
Por último, seleccionamos al constructor, al proveedor del software.  Ya sea que tenga un sistema ya hecho o que vaya a desarrollarlo a la medida para nosotros, este proveedor se hará cargo de hacer realidad el sistema que diseñamos.  Este consultor dará las soluciones tecnológicas que van de acuerdo con el diseño del nuevo sistema, similar al constructor que da las soluciones técnicas de electricidad o plomería.
Los servicios de consultoría de sistemas se contratan desde la preparación, antes de iniciar los proyectos de mejora. Es recomendable conseguir cuando menos un consultor que nos ayude a diseñar la mejora tecnológica antes de contratar al proveedor que realizará la implantación de una herramienta de software.
Para una mejora tecnológica exitosa consiga un consultor de confianza y experiencia que lo ayude a realizar el mapeo de sus procesos, diseñar el nuevo sistema y, por ultimo, seleccione el software y al proveedor de tecnología mas apropiado para usted.